Читать дальше →

Текила начала набирать популярность с начала 60-х годов, с появлением в американском обществе хиппи. С наступлением холодов хиппи обычно перебирались из США южнее -в Мексику, где потеплее. Денег у хиппи не было, а выпить хотелось. Благо, что в те времена «мескаль» и «текила» стоили в Мексике сущие гроши. Так мексиканская водка из агавы стала очень модной как в Америке, так и в Европе. Хиппи, сами того не желая, превратили «текилу» в культовый напиток молодежи.
Конечно, сейчас процесс употребления «текилы» уже не считается «божественным делом», чаще всего это превращается в заурядную пьянку. Тем не менее, существует обычай: прежде чем выпить рюмку текилы, следует по индейским традициям поднять ее поочередно на все четыре стороны света, а потом, обмакнув палец, сбросить капельку жидкости на землю. Пьют текилу так: сначала нужно лизнуть соль, залпом выпить рюмку текилы, а затем пососать дольку лимона. Корни этого ритуала следует искать в 20-х годах XX века, когда людей косила «испанка» — лютый смертельный грипп (возможно, это была разновидность «птичьего гриппа»). Антибиотиков и вакцин тогда не было, и врачи прописывали для профилактики гриппа выпивать рюмку водки с солью и лимоном. Поскольку «мескаль» и «текила» были напитками рабочих, у которых всегда испачканы руки, то они соль не слизывали, а клали щепоть соли в «кокаиновую ямочку» между большим и указательным пальцами и били по руке так, чтобы соль залетала прямо в рот. Понятно, что одной рюмкой лечение гриппа не заканчивалось, а после нескольких рюмок человеку становилось жить веселее.
То, что модно у молодежи, неизбежно становится модным у богатых людей. Чтобы удовлетворить растущий спрос на текилу, в Мексике ее сейчас выпускает полсотни предприятий, больших и малых, они выпускают текилу дешевую, дорогую и супердорогую.
Из-за того, что текила стала модной, во многих европейских странах (Германии, Испании, Андорре, Греции, Польше) делают «море» псевдо-текилы, которая вообще не содержит ни капли спирта из агавы. В основном, это спирт, полученный из сахарного тростника, а кое-где гидролизный или синтетический. Для такой псевдо-текилы этиловый спирт разводят дистиллированной водой, добавляют ароматизаторы, потом наклеивают этикетку (иногда даже кладут в бутылку какого-нибудь червячка) и — готово! Кушайте псевдо-мескаль-текилу.

Вообще-то текилу делают вовсе не из кактусов, а из агавы. Это такое растение семейства лилейных, которое насчитывает около 300 разных видов. Можно сказать так: агава — это лилия, которая замаскировалась под кактус, ее длинные узкие листья усеяны длинными острые колючками. Заросли агавы простираются от американского штата Техас на юг — до самой Бразилии, но больше всего (гуще) агава растет в Мексике. Агаву и сажать не надо, и ухаживать за ней не приходится — растет себе и растет. Примерно через 10 лет сердцевина этого растения созревает, и агаву срубают. Одно взрослое растение может дать до ста литров сока. Из этого сока делают культовую мексиканскую брагу — божественный напиток «пульке», похожий на пенистое молоко, его крепость 5-6 градусов, на уровне пива. Не без помощи испанских завоевателей, индейцы стали перерабатывать брагу-пульке, приготовленную из сладкого сока агавы, в крепкую водку под названием «мескаль». Фактически «мескаль» — плохо очищенная водка, которая неизбежно вызывает сильное опьянение и тяжелую головную боль. Дешевый «мескаль» всегда считался напитком портовых грузчиков и фабричных рабочих. У кого в Мексике водятся деньги, те предпочитают виски (местный) или дешевый бренди.
«Текилу» можно считать облагороженной разновидностью «мескаля». На самом деле «текила» — это не название водки из агавы, а географическое понятие, такое же, например, как «коньяк», «кальвадос», «кагор» или «кахетинское». Текила — это небольшой (около 25 тысяч жителей) городок в Мексике, недалеко от Гвадалахары. Так как «мескаль», в основном, производили в Текиле, то и всю местную водку, полученную из агавы, все стали называть «текилой».
Доказательством того, что водка настоящая, то есть полученная из агавы, а не из «презренного» картофеля (или того хуже из сахарного тростника), в бутыль с текилой кладут… гусеницу (бр-р-р-р!!!). Эта гусеница зовется «гузано», и ей отводится роль «proof» (доказательства), что водка «настоящая». Действительно, откуда же взяться «гузано» в бутылке, как не с куста агавы? Так что гусе-ница-гузано — это непременная составляющая текилы-мескаля.