Хорошие кальвадосы делают многие французские производители, из которых особенно выделяются Busnel, Boulard и Рёге Magloire. Кальвадосы первого отличаются исключительно насыщенным ароматом. Особыми брэндами компании Boulard считаются необычайно яркий и свежий кальвадос 1969 года  и чистый и сбалансированный «Hors d'Age».

Рассмотрим гамму напитков, выпускаемых третьим из указанных производителей — компанией Рёге Magloire.

Fine: молодой кальвадос 2-летней выдержки, широко используемый во французской кулинарии. Великолепен как ингредиент коктейлей. VSOP: кальвадос сложного букета и утонченного вкуса. Букет

передает все великолепие региона ДОС Pays d'Auge; это гармоничное сочетание фруктовых и древесных тонов, придающее напитку тонкость и своего рода загадочность. Великолепный диже-стив. Поданный в бокале-тюльпане в перерыве между блюдами,  перед застольем.

20 Years Old: купаж спиртов, самому «молодому» из которых 20 лет. Он поражает своим совершенным букетом с ароматом дубовой коры, мягким изысканным вкусом, а также восхитительным янтарным цветом. Качества напитка особенно ярко проявляются в сочетании с сигарами. Кальвадос обычно пьют из бокала, предварительно согрев его руками Но есть и другой способ: пить в охлажденном виде из маленьких стаканчиков или стопочек, как водку.

 

Процесс получения кальвадоса в общих чертах состоит в следующем. Прежде всего, используются яблоки, только что снятые с деревьев, не перезревшие и тем более не падалица. После сбора их на некоторое время оставляют на открытом воздухе до полного созревания. Затем из яблок выжимают сок, который заливают в большие чаны и оставляют бродить в течение месяца. В результате получается сидр. Он около года зреет, причем нередко в него добавляют грушевый сидр с целью смягчения вкуса будущего кальвадоса. По окончании «отдыха» сидр отправляют на дистилляцию. Согласно этим правилам, годных по возрасту и происхождению дистиллятов. Крепость готовых кальвадосов — 38—50 %.

Французские законы определяют минимальные сроки выдержки кальвадоса и присваивает им соответствующие обозначения.

«Три звезды» —обозначение напитков, которые выдерживали в бочках не менее (здесь и ниже сроки соответствуют возрасту самых молодых спиртов в купаже) 2 лет. Vieux, Reserve — срок выдержки не менее 3 лет. VSOP, Vieille Reserve — срок выдержки 4 года. Extra, Napoleon, Hors d'Age, Age Inconnu — не менее 6 лет.

 

Существует официальная классификация коньяков по их возрасту. В названиях и обозначениях выдержки напитков сохранилась английская традиция, идущая еще с тех времен, когда регион Коньяк принадлежал Англии.

Коньяк категории VS (Very Special) — это купаж коньячных спиртов, возраст самого молодого из которых составляет от 2,5 до 4 лет.

Коньяк категории VO (Very Old) — выдержки от 4 до 5 лет.

Коньяк категории VSOP (Very Special Old Pale) — 5—6,5-летней выдержки, как и коньяки, обозначаемые как Reserve.

А коньяки категорий ХО, Napoleon, Extra, Hors d'Age имеют возраст не менее 6,5 года (а на практике обычно гораздо больший).

Кстати, точный (до года) возраст коньяка установить покупателю не представляется возможным: так, обозначение Extra может означать и 10- и 40-летний коньяк.